La marque suédoise de plein air

Dans la petite ville côtière de Varberg, en Suède, l’entrepreneur en devenir Paul Rydholm lance une production artisanale de vêtements de sport avec sa sœur et deux couturières.

Au fil des années, les produits Tenson ont toujours été mis à l’épreuve dans les conditions les plus exigeantes, gardant les aventuriers au sec même dans des environnements extrêmes et humides — notamment lors de premières expéditions audacieuses dans l’Arctique et l’Antarctique.

L’ADN de Tenson repose toujours sur l’alliance du design, des matériaux et de la technologie — là où la fonctionnalité rencontre le style. L’histoire de la marque est un voyage sans fin, porté par l’aventure en plein air.

Tenson lance le Fjäll Anoraken (anorak de montagne 7031), un modèle qui accompagnera, en 1971, une expédition norvégienne jusqu’au sommet du Huagoruncho, à plus de 5 800 mètres d’altitude dans les Andes chiliennes.

Créé en 1955, le désormais emblématique Fjäll Anoraken de Tenson était confectionné dans un tissu de popeline robuste, composé d’un mélange enduit de coton et de polyester. Conçu pour offrir une protection contre le vent et la pluie, il assurait également une excellente respirabilité par temps sec.

En 1963, lors d’un salon professionnel à Cologne, en Allemagne, Paul Rydholm, fondateur de Tenson, a une révélation qui contribuera à définir l’identité de Tenson comme « la marque suédoise de plein air ». Il raconte :

« En quittant le salon pour aller chercher ma voiture, j’ai aperçu de la fumée s’élevant des cheminées d’un complexe industriel voisin. Je me suis dit : “Ce n’est pas naturel pour nous. À l’origine, nous étions faits pour vivre libres, comme chasseurs et cueilleurs, et voilà que notre propre progrès nous emprisonne. Le retour à la nature deviendra certainement un besoin, une façon de s’évader de la vie moderne…” C’est à ce moment précis qu’est née l’idée d’une collection de plein air inspirée par la nature. »

Cette première véritable collection de plein air comprend les premiers pantalons Tenson dotés de poches sur les jambes, ainsi que la veste d’aventure emblématique de la marque, munie de quatre poches extérieures.

Pour cette collection, Tenson présente également son légendaire tissu de randonnée, composé de 55 % de coton et de 45 % de polyester et traité à la cire. Extrêmement robuste, ce tissu était conçu pour résister à l’usure des aventures en plein air les plus exigeantes.

En 2021, Tenson revisite ce tissu emblématique et lance une version améliorée : Tenson XT. Doux. Silencieux. Durable.

Pour concevoir des vêtements de plein air capables d’affronter les conditions les plus difficiles, Tenson devait s’assurer que chaque détail soit pensé pour offrir une performance optimale. C’est dans cet esprit qu’est né le concept « Expert Testad » — ou « testé par des experts » — qui deviendra un élément fondamental de la culture Tenson.

Le principe est simple : pour repousser les limites et garder une longueur d’avance, les produits Tenson doivent être mis à l’épreuve par de véritables experts, dans les conditions les plus exigeantes.

Atteindre les plus hauts sommets du monde n’est peut-être pas à la portée de tous, mais l’esprit Tenson, lui, s’adresse à chacun. En proposant des vêtements conçus pour affronter toutes les conditions, Tenson encourage chacun à se rapprocher de la nature, à passer plus de temps dehors et à vivre l’aventure à sa façon.

Au début des années 1970, Paul Rydholm, fondateur de Tenson, cherche de nouveaux horizons pour la marque. Le ski de fond s’impose naturellement : l’expertise et les méthodes de fabrication de Tenson se prêtent parfaitement à cette discipline. Paul se tourne alors vers la Fédération suédoise de ski.

À l’époque, les vêtements de ski de fond sont surtout amples, fonctionnels et plutôt sobres — généralement des anoraks et des pantalons bleu marine conçus davantage pour le loisir que pour la performance. Paul voit l’occasion de faire les choses autrement. Tenson développe alors une collection novatrice qui associe style, liberté de mouvement et tissus extensibles performants.

Présentée pour la première fois à l’ISPO de Munich, la collection connaît un succès immédiat auprès des détaillants européens. Quelques années plus tard, en 1972, le Suédois Sven-Åke Lundbäck remporte la médaille d’or aux Jeux olympiques de Sapporo, au Japon, vêtu d’une tenue de ski de fond Tenson. Cette victoire marque un tournant pour la marque, qui devient partenaire de l’équipe nationale suédoise de ski de fond au cours des années 1970.

C’est également à cette époque que naît l’une des pièces les plus emblématiques de l’histoire de Tenson : la veste Himalaya.

Conçue pour affronter les environnements les plus extrêmes, elle est mise à l’épreuve lors d’expéditions polaires dirigées par Torsten Kjéssel, spécialiste de l’alpinisme et de la haute montagne. Année après année, son équipe teste les vêtements Tenson dans des conditions particulièrement difficiles, permettant à la marque de perfectionner leur protection, leur fonctionnalité et leur confort.

Imaginée au début des années 1970 et inspirée par la conquête de la Lune, la Himalaya se distingue par une silhouette audacieuse qui deviendra rapidement une signature de Tenson. Plus de cinquante ans plus tard, elle demeure une véritable icône de la marque.

La veste Himalaya est conçue dans un tissu technique laminé d’une fine couche d’aluminium, offrant une isolation efficace contre le froid extrême. Elle est testée lors de plusieurs expéditions, notamment dans les régions polaires, afin d’en assurer la qualité et la performance.

En 1975, plusieurs des meilleurs alpinistes au monde choisissent la Tenson Himalaya pour l’expédition britannique sur la face sud-ouest de l’Everest. Menée par Sir Chris Bonington et Hamish MacInnes, l’équipe entreprend l’ascension de cette voie encore jamais gravie avec succès.

Après son lancement en 1975, la Himalaya connaît rapidement un grand succès à travers l’Europe. Surnommée « The Swedish Wilderness Jacket », elle intègre les technologies textiles les plus avancées de l’époque afin d’offrir protection, fonctionnalité et confort.

Sa robustesse et sa capacité à affronter les intempéries séduisent bientôt un nouveau public : les marins. Particulièrement appréciée pour sa protection lors des journées difficiles en mer, la veste devient si populaire dans le milieu de la voile que Tenson développe un pantalon assorti, confectionné dans le même tissu résistant.

En 1977, la Suède se prépare justement à participer pour la première fois à l’une des compétitions de voile les plus prestigieuses au monde : l’America’s Cup. Menée par les célèbres navigateurs suédois Pelle Pettersson et Stellan Westerdahl, l’équipe bénéficie notamment du soutien du Conseil suédois du commerce et de l’industrie ainsi que de la Cour royale de Suède.

Le projet du voilier suédois avait commencé à prendre forme dès 1974. En juin 1977, le Sweden, un voilier de la classe 12 mètres construit à Stenungsund, quitte finalement son port d’attache. Mais l’équipement de l’équipage se révèle rapidement inadéquat : l’eau glaciale de la mer du Nord s’infiltre à travers les coutures de leurs vêtements, laissant les marins transis de froid.

Tenson est alors appelé à la rescousse. La marque développe une solution capable de résister à ces conditions : des vêtements coupe-vent et déperlants dotés de coutures étanchées. La veste Himalaya, accompagnée d’un pantalon de voile spécialement conçu pour l’équipage, complète ainsi la tenue qui permettra aux navigateurs suédois d’affronter les éléments.

La Lapplander est la première veste en duvet de Tenson. Son garnissage 90/10 — 90 % de duvet et 10 % de plumes — offre une chaleur optimale dans les conditions de grand froid.

Conçue pour affronter les températures extrêmes, elle est testée près du mont Alyeska, en Alaska, par l’équipe professionnelle de course de chiens de traîneau menée par Marsha et Bob Crockett ainsi que Lewis Leonardin.

Moins de deux ans après le lancement de la Lapplander en 1979, la veste est déjà appelée à relever l’un des plus grands défis qui soient. Durant l’hiver 1980-1981, Tenson équipe et soutient une expédition japonaise sur l’Everest menée par le célèbre explorateur Naomi Uemura. Deux membres de l’équipe atteignent le sommet, avec pour veste d’expédition la Lapplander originale de Tenson.

Naomi Uemura s’était fait connaître en accomplissant seul des exploits jusque-là réservés à des équipes entières. Premier homme à atteindre le pôle Nord en solitaire, il descend également l’Amazone seul en radeau et devient le premier à gravir le Denali en solitaire durant l’hiver.

En 1984, au lendemain de son 43e anniversaire, Naomi atteint une nouvelle fois le sommet du Denali, le plus haut sommet d’Amérique du Nord, culminant à 6 194 mètres. Il disparaît tragiquement lors de la descente.

Près de 40 ans plus tard, à l’automne 2021, Tenson fait renaître la Lapplander dans une version revisitée. En hommage à l’explorateur qui incarnait si bien son esprit d’aventure, elle porte désormais son nom : la Tenson Naomi Expedition Jacket.

En 1981, Tenson équipe l’expédition suédoise sur l’Everest avec son ensemble Skerfe MPC, composé d’une veste et d’un pantalon. De la jungle jusqu’au Glacier Dome, à près de 7 000 mètres d’altitude, l’ensemble offre une protection efficace contre les pluies torrentielles tout en évacuant l’humidité.

Le Skerfe est le premier ensemble Tenson doté de la technologie exclusive MPC (Moisture Permeability Coating), marquant une nouvelle avancée dans le développement de vêtements techniques performants.

Au printemps 1982, Tenson lance un autre modèle qui deviendra un classique : le Skagway. Cet ensemble trois couches, composé d’une veste et d’un pantalon, contribue à faire de Tenson une référence en matière de vêtements de pluie techniques.

Doté de la technologie MPC (Moisture Permeability Coating), le Skagway est à la fois imperméable et hautement respirant. Il garde les amateurs de plein air au sec et confortables, tout en réduisant la condensation à l’intérieur du vêtement.

Perfectionné au fil des ans grâce aux avancées textiles, le Skagway demeure, plus de 40 ans après son lancement, un modèle emblématique de Tenson.

Toujours en 1982, Tenson lance la parka Nordland, confectionnée dans son légendaire tissu de randonnée : un mélange robuste de 55 % de coton et de 45 % de polyester traité à la cire, conçu pour résister aux aventures en plein air les plus exigeantes.

Faisant partie de la collection « Cold » de Tenson, la Nordland est testée dans les conditions rigoureuses du parc national Kootenay, au cœur des Rocheuses de la Colombie-Britannique, un vaste territoire sauvage peuplé de grizzlis, de cerfs, d’orignaux, de wapitis et de faucons.

Conçue dans le même tissu de randonnée que la Nordland, la veste Mount Robson est notamment testée par Guy Clarkson, guide de haute montagne professionnel certifié IFMGA, dans les conditions exigeantes de son travail quotidien.

Lors d’une ascension près de Snowpatch Spire, dans les Rocheuses canadiennes, Guy Clarkson et Buck Corrigan portent tous deux la Mount Robson, qu’ils apprécient particulièrement pour son confort et sa liberté de mouvement.

Toujours en 1984, Tenson lance AirPush, une technologie exclusive en microfibre conçue pour améliorer la respirabilité.

Destinée aux activités intenses, AirPush offre une grande liberté de mouvement tout en combinant confort, respirabilité et protection contre le vent et l’eau.

En vue de l’expédition suédoise sur l’Everest de 1987, soutenue par Sa Majesté le roi de Suède et l’Association suédoise d’alpinisme, Tenson teste le prototype d’une nouvelle veste de survie lors d’une ascension du mont Assiniboine, un sommet de plus de 3 600 mètres situé à la frontière entre la Colombie-Britannique et l’Alberta. Une fois perfectionnée, la veste accompagne l’expédition suédoise sur l’Everest.

La Mount Everest est une veste AirPush isolée en duvet. Elle combine un tissu extérieur Super Microft et un duvet de canard 90/10 de haute qualité. Avec ses onze grandes poches et sa capuche amovible à double épaisseur, elle devient l’une des vestes les plus techniques jamais conçues par Tenson.

Le 17 juillet 1995, l’expédition néerlandaise Seven-Up K2, menée par Ronald Naar et entièrement équipée par Tenson, atteint le sommet du K2 à 8 760 mètres d’altitude.

La veste choisie pour affronter ces conditions extrêmes : la Tenson Mount Everest.

La calotte glaciaire du Groenland est l’endroit le plus froid de l’hémisphère Nord. Ronald Naar, septième alpiniste à avoir gravi les Seven Summits, la traverse à skis avant de gravir le Gunnbjørn Fjeld, le plus haut sommet de l’Arctique, à 3 753 mètres.

Durant cette expédition de 38 jours, l’équipe affronte les conditions extrêmes avec les technologies Tenson MPC Extreme et AirPush™. Lancée en 1996, la technologie MPC Extreme offre une imperméabilité de 20 000 mm et une respirabilité de 20 000, marquant une nouvelle génération de vêtements techniques Tenson.

Tenson lance la collection X-lite, composée de vêtements légers, compacts et confortables. Fabriqués en fibres synthétiques résistantes, ils sèchent rapidement et évacuent efficacement l’humidité, ce qui les rend particulièrement adaptés à la randonnée et aux voyages d’aventure.

XLITE signifie Xtreme Light Intelligent Technical Equipment. Plus de 20 ans plus tard, en avril 2022, Tenson revisite cette collection polyvalente sous le nom de TXlite™, toujours conçue pour offrir légèreté, confort et facilité de transport.

Tenson équipe une fois de plus l’aventurier néerlandais Ronald Naar, qui met cette fois le cap sur le pôle Sud par une route encore jamais empruntée. Après 63 jours d’expédition, lui et son compagnon Coen Hofstede atteignent la base Amundsen-Scott.

Pour affronter les conditions extrêmes de l’Antarctique, ils portent le nouvel ensemble trois couches Xizang MPC Extreme de Tenson, composé d’une veste et d’un pantalon.

Après avoir gravi trois des Seven Summits, les plus hauts sommets de chacun des sept continents, David Wembrand se lance à la conquête du Denali, en Alaska, autrefois appelé Mount McKinley.

Culminant à 6 190 mètres, le Denali est réputé comme l’une des montagnes les plus froides au monde, avec des températures pouvant descendre jusqu’à -45 °C.

Pour affronter ces conditions extrêmes, David fait appel à Tenson afin de l’équiper pour son expédition.

Tenson devient le fournisseur officiel de vêtements pour tous les bénévoles de la Coupe du monde de ski alpin à Åre, en Suède.

Le ski cross, une discipline jeune et spectaculaire, s’impose rapidement sur la scène internationale. Depuis 2011, Tenson habille l’équipe de ski cross à titre de commanditaire officiel.

La Slovénie possède une riche tradition en ski alpin et compte parmi ses athlètes plusieurs grands noms, dont Tina Maze. De 2015 à 2019, Tenson est le commanditaire officiel de l’équipe nationale slovène de ski alpin.

Le ski acrobatique est une discipline spectaculaire qui combine vitesse, technique et élégance, tout en restant profondément ancrée dans la tradition du ski. De 2012 à 2018, Tenson est le commanditaire de l’équipe suédoise de ski acrobatique.

En 2020, les prestigieux ISPO Awards récompensent pour la neuvième fois les meilleurs produits et innovations de l’industrie du sport. Un jury international composé d’experts évalue plusieurs centaines de produits selon des critères comme le design, la fonctionnalité, la durabilité et l’innovation.

La Tenson Aerismo JackoRak™ MPC Extreme remporte l’ISPO Gold Award dans la catégorie des vestes de sports d’hiver, la plus haute distinction de sa catégorie.

L’histoire de Tenson est une aventure qui ne cesse d’évoluer. Depuis plus de 70 ans, chaque expérience en plein air nous apprend quelque chose. Car face aux éléments, la chance ne suffit pas : il faut des connaissances, de l’expérience, de l’endurance et le bon équipement.

Depuis nos débuts, nous concevons des vêtements de plein air adaptés à toutes les conditions. Et si 70 ans d’expérience ne disent pas tout sur la qualité d’un produit, une chose est certaine : avec Tenson, rien n’est laissé au hasard.

Retour aux sources. Depuis toujours, notre mission est simple : créer des vêtements de plein air fonctionnels, élégants et conçus pour toutes les conditions. Polyvalence, fiabilité et performance sont au cœur de notre approche. L’aventure continue.